חשמל הוא אחד המשאבים הקריטיים ביותר לחברה המודרנית, וכל מתקן מבנה ותשתית מחייב אותו לפעול. למדידת צריכת החשמל מותקן מד E1/E2 בכל בית או עסק.
מד E1 הוא מד חשמל סטנדרטי המודד את כמות החשמל שצורך הלקוח. מד זה הוא מכני ורושם את צריכת החשמל בקילו-ואט-שעה (קוט"ש) על גבי דיסק מסתובב, המציין ישירות את החשמל בו נעשה שימוש. למד זה יש תצוגה אנלוגית וניתן לקרוא אותו ישירות על ידי התבוננות בצג. מד E1 נמצא בשימוש נפוץ במשקי בית קטנים ובעסקים קטנים.
מצד שני, מד E2 הוא גרסה אלקטרונית של מד E1. הוא פועל בדומה ל-E1, ההבדל הבולט הוא שיש לו תצוגה אלקטרונית, המאפשרת לבצע את קריאת צריכת החשמל בצורה מדויקת יותר. למד E2 יש תצוגה דיגיטלית שיכולה לתעד את החשמל הנצרך בזמן אמת. מד E2 נמצא בשימוש נפוץ בבתים ועסקים גדולים יותר.
כדי לקרוא את מד E1, יש לרשום את המספרים המוצגים משמאל לימין, לא כולל חוגים אדומים. כל אחד מחמשת המספרים המוצגים מציין נתון בקוט"ש. לדוגמה, אם התצוגה מציגה "01234", הקריאה תהיה 1234 קוט"ש. החוגות האדומות מציגות עשרוניות ולרוב מתעלמים מהן.
קריאת מד E2 היא גם תהליך פשוט. מד E2 מציג את פרטי הצריכה בזמן אמת, מה שמקל על המשתמש לעקוב אחר כמות החשמל בשימוש. התצוגה גם מתעדת את השעה המדויקת, מה שמאפשר ללקוחות לעקוב מתי הם צורכים יותר אנרגיה ולהתאים את הצריכה שלהם בהתאם.
לא ניתן להפריז בחשיבות של ניטור צריכת האנרגיה. לדעת כמה אנרגיה אדם צורך הוא קריטי בניהול עלויות האנרגיה. על ידי ניטור מדי אנרגיה, בעלי בתים ועסקים יכולים לזהות ולהגיב לכל חוסר יעילות ובזבוז אנרגיה. זה, בתורו, מוביל לחיסכון באנרגיה והפחתת עלויות.
מדי E1 ו-E2 הם כלים חיוניים במעקב אחר צריכת האנרגיה. בין אם מדובר במשק בית קטן או בעסק גדול, מונים אלו עוזרים למשתמשים לנטר את צריכת האנרגיה שלהם בצורה מדויקת ולקבל החלטות מושכלות לגבי צריכת האנרגיה שלהם. ההבנה כיצד לקרוא את המונים הללו חיונית בניהול עלויות האנרגיה והפחתת בזבוז האנרגיה.